【英語学習の罠】「もっと自然な日本語に訳しなさい」と言っていませんか？家庭で気をつけたい“意訳”の落とし穴
こんにちは。宮崎市の榎本塾、塾長の榎本です。
１１月も中旬に入り、宮崎県内の中学校では期末テストが目前に迫ってきました。ご家庭でも、お子様がテスト勉強に励む姿を見守り、時には隣に座って勉強を見てあげている保護者の方もいらっしゃると思います。
そんなご家庭での英語の学習サポートにおいて、実はお子様の英語力を無意識のうちに奪ってしまう「危険な声かけ」があります。
お子様が作った英語の和訳を見て、「その日本語、ちょっとおかしいよ。もっと自然な日本語に訳しなさい」 と、綺麗な文章に直すように指導したことはありませんか？
実は、この「綺麗な日本語（意訳）を求めること」こそが、中学生が英語長文を読めなくなる最大の原因なのです。
❌ 「綺麗な日本語」を作ろうとするから、英語が読めなくなる
英語が苦手なお子様が「綺麗な日本語」を作ろうとする時、頭の中では何が起きているでしょうか。 彼らは、文の中にある「知っている英単語」だけを拾い集め、「たぶんこんな意味だろう」と推測して、日本語として不自然にならないようにパズルのように言葉を並べ替えています。
中１のうちは文が短いので、この「なんとなく読み」でも正解できました。 しかし、中２後半の不定詞や中３の関係代名詞・分詞など、１つの文が長く複雑になると、単語を適当に繋ぎ合わせるだけでは全く意味が通じなくなります。
ここで「綺麗な日本語」を作ろうとすることに固執すると、お子様は「自分には英語のセンスがない」「長文は難しくて読めない」とフリーズしてしまうのです。
⭕ 英語は「ロボットのような直訳」で大正解
榎本塾では、英語を「自然で綺麗な日本語」に訳すことを禁止しています。 その代わり、「誰が（主語）」「どうする（動詞）」の骨組みを見つけ、英語の語順のまま、前からブロックごとに「直訳」していくルールを徹底的に鍛えます。
例えば、The boy playing soccer in the park is my brother. という文。これを「公園でサッカーをしている少年は私の兄です」と綺麗な日本語にする必要はありません。
The boy （その少年は） playing soccer in the park （公園でサッカーをしている／※前の少年を修飾） is （です） my brother. （私の兄）
「その少年は／公園でサッカーをしている／です／私の兄」 日本語としては不自然でロボットのようですが、これで大正解なのです。
「どこからどこまでが、どの名詞を説明しているのか」という構造（ルール）さえ見抜ければ、どんなに文が長くなってもパズルを解くように確実に意味を掴むことができます。
🍂 家庭での声かけは「変な日本語でいいよ」
もしご家庭でお子様が英語の和訳に苦戦していたら、「もっと自然な日本語にしなさい」という言葉をぐっと飲み込んで、こう声をかけてあげてください。
「綺麗な日本語にならなくて、変な日本語になってもいいよ。前から順番に、ブロックごとに訳してみて」
英語のテストは、翻訳家としての国語力やセンスを求めているわけではありません。「英語特有の語順のルールを、正確に理解していますか？」ということを確認しているだけです。 「変な日本語でもいい」という安心感が、お子様を単語の丸暗記から「構造（ルール）の理解」へと導く大切な一歩になります。
「単語は覚えているのに、長文になると読めないようだ」 「関係代名詞や分詞が出てきてから、急に英語が苦手になってしまった」
もし今、そんな壁にぶつかっているなら、期末テストが終わったこのタイミングで榎本塾へご相談ください。 「センス」や「暗記」に頼らない、一生モノの『英語を読み解くルール』を、プロの視点から丁寧に指導いたします。
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